沖縄の一般情報
ここでは沖縄の一般情報を紹介したいと思います。
沖縄とは、日本列島の南、南西諸島の内琉球諸島を占める地域で、気候は大部分の地域で亜熱帯に属し、多良間島・石垣島・西表島・与那国島・波照間島・沖大東島などでは最寒月平均気温が18℃以上の熱帯に属しています。
歴史的には、明治時代の琉球処分まで、日清両属の琉球王国でした。
その為、他の都道府県とは異なる文化・習俗が根付いていて、これらを生かした観光産業が盛んです。
また、国内有数の長寿地域としても知られていて、その食生活等が注目を浴びる反面、戦後のアメリカ統治時代に根付いた食文化が深く浸透しているため、沖縄県の平均寿命は変動していて、男子では全国長寿県ランキングが落ちてきています。
太平洋戦争では地上戦（沖縄戦）の末米軍が占拠したことから、1972年まで一貫してアメリカ軍の施政権下に置かれていました。
復帰後の現在でも多くの米軍基地が存在していて、重要な政治問題となっています。
現在、普天間飛行場の移転先を巡る論争が続いています。
中華人民共和国および台湾は、沖縄を琉球と呼び、今も日本の領土であることを公式に認めていません。
沖縄県は49の有人島と多数の無人島から出来ていて、0.01 km2以上の面積を持つ島は160島あります。
最東端から最西端までは約1,000 km、最北端から最南端までは約400kmと、広大な県域を持っています。
離島が多いものの、離島の医療は人材的・経済的理由から不足気味であり、病院がなく診療所のみという島も多い。その為、離島で治療できない急患患者の沖縄本島への空輸を陸上自衛隊や海上保安庁が行っています。
なお、宮古島、石垣島には県立の総合病院が設置されているため、それらの島の周辺離島での急患は沖縄本島ではなく宮古島や石垣島に搬送される場合もあります。
県庁所在地である那覇市の1,000km圏内には台北、福岡、上海、福州、1,500km圏内には大阪、ソウル、マニラ、香港などがあり、東アジア・東南アジアと日本との接点とも言えるでしょう。
沖縄本島の中部・南部は那覇市・沖縄市を中心として都市化・人口集中が進んでいて、全面積の約5分の1に110万人以上が居住しています。
そのため人口密度は全国で第9位で、三大都市圏の都府県を除くと福岡県に次いで2番目です。
また、合計特殊出生率・自然増加率・14歳以下の人口の割合は全国一高く、2005年現在、全国で唯一、年少人口（14歳以下）が老年人口（65歳以上）を上回っている県でもあります。
由来について
「おきなわ」という地名の由来は、「沖あいの漁場」を意味する「おき（沖）な（魚）は（場）」を由来とする説（伊波普猷）と、「沖にある場所」「遠い場所」を意味する「おき（沖・遠い）なは（場所）」を由来とする説（東恩納寛惇）などがありますが、いずれも定説には至っていません